LA CAPA DE OZONO / OZONE LAYER

LA CAPA DE OZONO

La vida en la tierra ha sido protegida durante millones de años por una capa de veneno vital en la atmósfera. Esta capa, compuesta por ozono, sirve como escudo para defenderla de los rayos dañinos ultravioletas que proceden del sol. Si, desapareciera esta capa los rayos ultravioleta esterilizarían la superficie del globo y aniquilaría la vida terrestre.

El ozono es una forma de oxígeno cuya molécula tiene tres átomos, en vez de los dos del oxígeno común. El tercer átomo es el que hace que el gas que respiramos sea venenoso; mortal, si se aspira una pequeñísima porción de esta sustancia. Por medio de procesos atmosféricos naturales, las moléculas de ozono se crean y se destruyen continuamente. Las radiaciones ultravioletas del sol descomponen las moléculas de oxígeno en átomos que entonces se combinan con otras moléculas de oxígeno para formar el ozono.

El ozono no es un gas estable y es muy vulnerable a ser destruido por los compuestos naturales que contienen nitrógeno, hidrógeno y cloro.

Cerca de la superficie de la Tierra (la troposfera), el ozono es un contaminante que causa muchos problemas; forma parte del cóctel de contaminantes que se conoce popularmente como la lluvia ácida. Pero en la seguridad de la estratosfera, de 15 a 50 km sobre la superficie, el gas azulado y de olor fuerte es tan importante para la vida como el propio oxígeno.

OZONE LAYER

Life on earth has been protected for millions of years from a vital layer of poison in the atmosphere. This layer, consisting of ozone, serves as a shield to protect it from harmful ultraviolet rays that come from the sun. If this layer disappeared UV would sterilize the earth's surface and destroy life on Earth.

Ozone is a form of oxygen whose molecule has three atoms instead of two as common oxygen. The third atom is what causes the gas we breathe poisonous, fatal if we breath a tiny portion of this substance. By natural atmospheric processes, ozone molecules are created and destroyed continuously. The sun's ultraviolet radiation decompose oxygen molecules into atoms which then combine with other oxygen molecules to form ozone.

Ozone gas is not stable and is very vulnerable to destruction by natural compounds containing nitrogen, hydrogen and chlorine.

Near the Earth's surface (the troposphere), ozone is a pollutant that causes many problems, part of the cocktail of pollutants that is popularly known as acid rain. But in the safety of the stratosphere, 15 to 50 km above the surface, gas, foul-smelling blue is so important to life as oxygen itself.